Sojourner Truth, la verità che c’è e vola
Il 26 novembre 1883 moriva la schiava che guidò la rivolta : oggi Michelle Obama la esalta e una sonda spaziale porta il suo nome. Un famoso calciatore l’ha inserita fra le sue “stelle nere” in un memorabile libro. (*)
«Sojourner Truth ha i lineamenti del volto tagliati con l’accetta, le mani grandi e le braccia nodose; la sua voce è profonda. E l’andatura incerta. Il suo corpo è stato plasmato dal lavoro. Al tempo della schiavitù non esiste distinzione sessuale: nelle piantagioni uomini e donne sono eguali, come per il bestiame (…) Quando gli schiavi arrivano sul mercato gli acquirenti scelgono i corpi più robusti senza badare al sesso. L’unica differenza è data dal colore della pelle. Le donne più chiare, spesso nate da uno stupro, hanno la “fortuna” di essere prese come domestiche o “favorite”. Lo sfruttamento sessuale delle schiave è una delle pratiche più diffuse».
Vi dirò solo alla fine chi è l’autore delle citazioni. Permettetemi un piccolo colpo di scena, visto che siamo dalle parti di storie “scor-date” e ritrovate.
E’ una schiava Sojourner. Nata in un giorno imprecisato del novembre 1797, muore (famosa nella sua epoca) il 26 novembre 1883: «abbandonato il suo nome da schiava ne ha scelto un altro, bellissimo. Sojourner significa “colei che c’è” e Truth “verità”. Il suo vero nome è Isabella Baumfree ed è nata nella colonia olandese della contea di Ulster, nello stato di New York. Quando viene venduta, a 11 anni, parla soltanto l’olandese. A 20 anni sposa contro il suo volere uno schiavo di nome Thomas. Nel 1827 fugge dalla fattoria del suo padrone per rifugiarsi in Canada con la figlia più piccola (…) Finalmente nel 1828 arriva l’abolizione della schiavitù nello Stato di New York».
Lei è libera ma lo schiavismo non è finito. Però «nel 1843 una rivelazione cambia il corso della sua esistenza. Dio la chiama a liberare il suo popolo dalla schiavitù. (…) Una voce divina incita Sojourner a predicare senza sosta e lei lo farà». Una ex schiava diventa così la prima e la più famosa abolizionista.
«E’ la prima donna nera a parlare pubblicamente contro la schiavitù negli Stati Uniti (…) Nel 1851 Sojourner è delegata alla prima Convenzione nazionale sui diritti delle donne ad Akron, in Ohio. Quando sente un uomo in sala protestare contro il discorso di una donna sull’uguaglianza tra i sessi, Sojourner si alza, sale sul palco e pronuncia un breve discorso passato alla storia con il titolo di Ain’t I a Woman? (non sono forse una donna?)».
I passi salienti di quel discorso potete leggerli nello splendido «Le mie stelle nere» (Add editore, 2013) di Lilian Thuram, un tempo famoso calciatore e ora più impegnato che mai contro il razzismo con una sua fondazione.
Ma la storia di Sojourner – sconosciuta fuori dagli Stati Uniti e persino lì nota a pochi – negli ultimi anni è stata rilanciata dalla “first lady”, cioè la moglie di Obama, e soprattutto da una sonda spaziale.
Infatti nell’aprile 2009 Michelle Obama svelando il busto di Sojourner Truth ha dichiarato «Spero che lei sarà fiera di me». Ma chi si appassiona della conquista spaziale quel nome lo conosce bene: così si chiama una delle sonde lanciate dal maliano Cheick Modibo Diarra – fisico, matematico e ingegnere – che ha lavorato con la Nasa. Stelle nere appunto che volano alto.
(*) Questa mia «scor-data» è uscita in http://www.corrieredellemigrazioni.it/ (il numero 2 del 25 novembre 2013) che vi consiglio assai: dopo una brevissima pausa questo sito d’inchiesta, aggiornato settimanalmente, è ripartito con il nome leggermente mutato e con reportages, articoli e rubriche di grande qualità. Anche lì, a livello settimanale, io propongo un po’ di «scor-date» mirate intorno a quel groviglio di questioni che certi siglomani definiscono «mirmema» pensando a migrazioni intercultura razzismi meticciato e molto altro… Alcune di queste «scor-date» sono – magari in forma diversa – già in blog ma altre sono inedite e ovviamente le riproporrò qui, ma nella settimana successiva. (db)
