UK: l’uso delle leggi antiterrorismo contro chi contesta l’industria bellica israeliana

Ad agosto, la figlia di Clare Rogers è stata arrestata dopo aver presumibilmente preso parte a un’azione diretta in una società israeliana del settore difesa vicino a Bristol.
“Ho scoperto, dopo tre giorni senza nessuna telefonata, che era stata trattenuta in base alla legge sul terrorismo. E questo significava sette giorni in isolamento, e nessun diritto a una telefonata… È stato scioccante“, ha detto.
Zoe Rogers, 21 anni, fa parte di un gruppo di manifestanti filo-palestinesi accusati in relazione a un incidente alla Elbit UK, società che fa parte di Elbit Systems, un’azienda israeliana del settore difesa.
Zoe è stata infine accusata di danneggiamento criminale, disordine violento e furto con scasso aggravato e le è stata negata la libertà su cauzione. Il suo processo non si terrà prima di novembre 2025.

“L’idea che mia figlia venga etichettata come terrorista mi riempie di orrore“, ha detto Clare. Ha aggiunto: “Una che crede così appassionatamente nella giustizia, piange la morte di civili innocenti e bambini. Per essere chiamato terrorista?
Questo mi disgusta davvero. Mi fa molto arrabbiare e mi preoccupa per il futuro degli attivisti in questo paese e per l’espressione della libertà di parola“.

Sebbene Zoe non sia stata accusata di un reato di terrorismo, a lei e agli altri attivisti arrestati nello stesso momento è stata negata la libertà su cauzione perché il Crown Prosecution Service ha affermato che potrebbe esserci un legame con il terrorismo.
È stato il primo presunto reato di Zoe.

“Il giorno in cui è apparsa in tribunale lo ricorderò per il resto della mia vita. Non la vedevo da sette giorni. Non ero riuscita a parlarle“, ha ricordato Clare in lacrime.
“Il giudice ha detto ‘no alla libertà su cauzione’ e nei secondi successivi è stata condotta fuori dall’aula.
“Quel ricordo, rimarrà con me per sempre. Era letteralmente mio figlia che mi veniva portata via. Non mi libererò mai di quel ricordo e del trauma che l’ha accompagnato“.

“È una persona molto amorevole e molto timida”, dice Clare di sua figlia. “Ha pensieri molto profondi e si preoccupa molto profondamente della giustizia sociale. Ha iniziato a vedere cosa stava succedendo a Gaza e questo è diventato una parte enorme della sua vita“.
Zoe è anadata alla maggior parte delle Manifestazioni pro-Gaza che chiedevano un cessate il fuoco immediato, ma ha iniziato a sentirsi scoraggiata. “Mi ha detto: ‘Mamma, le marce non funzionano, il governo non ascolta‘”.

Sukaina Rajwani è di Merton, nel sud di Londra. Anche sua figlia Fatema Zainab è stata arrestata e accusata nell’ambito della stessa operazione, ed è anche lei detenuta senza cauzione.
“Credo che la legislazione antiterrorismo sia stata usata per intimidirli e spaventarli e come scusa per trattenerli più a lungo“, ha detto alla BBC di Londra.
“Onestamente pensavo che avrebbe ottenuto la cauzione perché non ha precedenti penali o condanne. Aveva soddisfatto tutte le condizioni per la cauzione.
È letteralmente una bambina per me. Aveva appena compiuto 20 anni una settimana prima”.
Né Clare né Sukaina dicono di aver avuto idea che le loro figlie potessero aver pianificato Azione diretta con il gruppo Palestine Action.
In una dichiarazione alla BBC, Palestine Action ha difeso l’azione diretta e ha condannato l’uso delle leggi anti-terrorismo.
“Elbit Systems, il più grande produttore di armi di Israele, commercializza le sue armi come ‘testate in battaglia’ sul popolo palestinese“, ha detto.
“Abusando dei poteri antiterrorismo contro coloro che intraprendono azioni dirette per chiudere Elbit, lo Stato sta dando la priorità agli interessi di un produttore di armi straniero rispetto ai diritti e alle libertà dei propri cittadini“.
Elbit Systems UK ha dichiarato alla BBC: “Siamo orgogliosi di fornire supporto strategico e tecnologia avanzata alle forze armate britanniche dai nostri siti di Bristol, e questo lavoro è continuato ininterrottamente oggi. Qualsiasi affermazione secondo cui queste strutture riforniscono l’esercito israeliano o il Ministero della Difesa israeliano è completamente falsa“.

Anche alla figlia di Sukaina Rajwani è stata negata la libertà su cauzione.

Alcune organizzazioni britanniche per i diritti umani temono che la definizione legale di terrorismo sia troppo ampia e venga sempre più utilizzata per reprimere le proteste legittime e la libertà di parola.
E organizzazioni come l’Unione Nazionale dei Giornalisti (NUJ) sono anche preoccupate per l’uso della legislazione antiterrorismo da parte della polizia.
Michelle Stanistreet, segretario generale della NUJ, ha dichiarato: “L’aumento dell’uso della legislazione antiterrorismo da parte della polizia britannica contro i giornalisti è allarmante e siamo preoccupati che i casi recenti siano privi di spiegazioni chiare o sufficienti per coloro che sono sotto indagine.
Essere in grado di riferire liberamente su questioni di interesse pubblico senza timore di essere arrestati è un’aspettativa giusta per ogni giornalista che rispetta il codice di condotta del sindacato. Abbiamo sollecitato la fine di ciò che appare come una presa di mira per i suoi danni su una stampa libera e sui rischi posti sia ai giornalisti che alle loro fonti“.

Tuttavia, il Revisore indipendente della legislazione sul terrorismo, Jonathan Hall KC, ritiene che la legge venga applicata correttamente nel complesso.
“Incollarsi alla strada non sarà mai terrorismo. Tenere un cartello non sarà mai terrorismo a meno che non sia per un’organizzazione vietata. Deve trattarsi di una grave violenza contro le persone o di gravi danni alla proprietà. Deve raggiungere quella soglia di gravità prima che ciò possa essere applicato“.
Ma dice anche che è giustamente criticato il fatto che le autorità detengano un enorme potere nel contesto degli arresti per terrorismo. Queste situazioni, dice, sono una decisione operativa per la polizia.

Michael Mansfield KC è un avvocato di primo piano nel campo dei diritti umani e delle libertà civili. Senza commentare questo caso specifico, ha detto alla BBC che credeva che la protesta fosse un diritto, non un crimine.
“Il genocidio si sta verificando in molte aree del mondo. Il genocidio è un crimine internazionale. Recentemente un tribunale indicando che anche l’occupazione dei territori palestinesi è stata illegale negli ultimi 75 anni. La gente dice: ‘Cosa sta succedendo a tutto questo? Dov’è la responsabilità?‘”
Ammette che l’azione diretta a volte può essere un crimine. “Se il crimine che hai commesso è terrorismo, questo è il dilemma“, ha aggiunto Mansfield. “Alcuni di questi problemi sono negli occhi di chi guarda”.

La probabilità di essere trattenuti senza cauzione fino a novembre 2025 ha avuto un effetto drammatico sulla vita di Zoe e Fatema, i cui posti all’università sono in gioco.
“Dovrebbe essere all’università ora. Avrebbe avuto un punto di partenza questo autunno, il suo primo anno all’università“, ha detto Clare di sua figlia, a cui è stato diagnosticato l’autismo.
“Ha lavorato così duramente per quel posto. Ha dovuto fare un anno in più di sesta classe a causa del Covid; non ha ottenuto il livello A di cui aveva bisogno per l’università che aveva scelto. Ha fatto un altro anno di studi, ha ottenuto il posto e ora non può iniziare. Non può nemmeno iniziare l’anno prossimo, perché sarà processata. Questo è stato devastante per lei“.

Fatema Zainab starebbe frequentando il suo ultimo anno di studi sui media alla Goldsmith University se non fosse dietro le sbarre.
“Dio non voglia che se non ottengono la libertà su cauzione per il prossimo appello, allora cercherà di rinviare di un altro anno“, ha detto Sukaina. “Sono tutte situazioni inesplorate. Ogni giorno porta con sé una nuova prova da affrontare“.

Ho chiesto a Clare se c’è una differenza tra il diritto alla libertà di parola e l’azione diretta.
“Quando qualcuno intraprende un’azione diretta per distruggere l’industria israeliana degli armamenti, c’è una legge che lo definisce come danno penale“, sostiene. “Non è terrorismo“.
“Se guardi a quello che hanno fatto le suffragette, sono state piuttosto violente, hanno distrutto proprietà, hanno lanciato mattoni attraverso le finestre. Le consideriamo eroine.
Penso che in futuro le persone considereranno chi ha intrapreso un’azione diretta in questo contesto come eroi “.

(*) Tratto da BBC.com.
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